Тигры в последнее время становятся настоящей редкостью. Во всем мире их осталось не более шести с половиной тысяч. Всего десять лет назад полосатых хищников было в два раза больше.

                                
● Менее чем 100 лет назад, тигры населяли огромную территорию от восточной Турции и Каспия до Дальнего Востока России на севере и острова Бали на юге. 

Однако за последние 100 лет численность тигра в мире сократиласьв 25 раз - со 100 тысяч до 4 тысяч. В ряде регионов тигры исчезли совсем- Закавказье (1930-е гг.), 

Средней Азии (1960-е гг.), на о. Бали и Ява (Индонезия, 1960-1980-е гг.). В настоящее время тигры сохранились на территории 14 стран - Бангладеш, Бутан, Вьетнам,
Индия, Индонезия, Камбоджа, Китай, КНДР (не подтверждено), Лаос, Малайзия, Мьянма, Непал, Россия, Таиланд. Все эти 14 стран примут участие в первом всемирном

 саммите по охране тигра, который по инициативе WWF, Всемирного банка и Правительства РФ пройдет в сентябре 2010 года во Владивостоке.

Тигры занесены в Красную книгу, но их продолжают убивать. Например, в Центральной Индии за каждого убитого хищника местные жители получают баснословные 

(по тамошним меркам) деньги—7—8 тысяч долларов. Тигр – воплощение силы, храбрости и природной мощи. А что вы знаете об этих зверюгах? В общем, знакомьтесь

 с этой грозной кошкой ближе.

Половозрелыми самки становятся в три года, самцы - в четыре. Течка у тигриц бывает в любое время года, и тогда лесные дебри оглашаются ревом страждущих самцов.

Взрослые самцы постоянного логова, как правило, не имеют и обычно отдыхают недалеко от своей добычи. Тигрица устраивает логово для тигрят в наиболее труднодоступном, т.е. в наиболее безопасном месте. К логову она подходит осторожно, стараясь оставлять поменьше следов. Одно и то же логово самка занимает много лет подряд, в случае ее гибели опустевшее жилище часто занимает другая тигрица.

Беременность длится 3,5 месяца, обычно в одном выводке у тигрицы бывает 2-4 детеныша, редко один, еще реже - до семи. Казалось бы, не такой уж плохой приплод. Но нужно учитывать, что тигрица обычно рожает детенышей один раз в три года. Молодые тигры живут с матерью 2-3 года, а иногда и до 5 лет. Кроме того, из 10-20 ее потомков половина обычно погибает еще в юном возрасте.

Тигрята рождаются слепыми и беспомощными, их вес (у амурских тигров) всего 0,8-1 кг. Прозревают они обычно на 5-10-й день. Растут тигрята быстро. На 12-15-й день, уже начинают ползать по логову На 35-36-й день - лижут мясо. Молоком матери они питаются до 5-6 месяцев. Первые 2 месяца тигрята растут только на молоке. Потом они понемногу привыкают к мясу. Но тигрица все равно еще долго (по некоторым наблюдениям, 13-14 месяцев) подкармливает их молоком.

Маленьких тигрят мама надолго одних не оставляет, но уже к концу первого года жизни малышей начинает уходить далеко.

Тигрица - заботливая мать. Умение выслеживать дичь, подбираться к ней и убивать - это не врожденная форма поведения, а результат обучения тигрят матерью способами и приемам охоты.

Пока тигрята совсем маленькие, мать к ним близко не подпускает отца. Но позднее, возможно, тигр время от времени приходит к своему семейству. Дж. Шаллер видел однажды взрослого тигра, двух тигриц и четырех тигрят, которые вполне дружелюбно, без ссор, ели одного быка. В другой раз тигрица и четыре тигренка обедали, когда появился взрослый тигр. Он был явно голоден и алчно посматривал на добычу. Однако терпеливо ждал в стороне, пока малыши не наелись. И только тогда сам стал есть.
● В период спаривания тигр встречается с самкой всего на два-три дня. После этой короткой встречи он покидает её до того момента, когда дети вырастут и будут готовы начать самостоятельную
жизнь, то есть примерно на два года. В выкармливании и воспитании потомства отец никак не участвует. Так что все заботы о детях ложатся на хрупкие плечи самки.

 Рождаясь слепыми и беспомощными, уже на одиннадцатом месяце жизни тигрята умеют в одиночку выслеживать и убивать небольшую добычу.

● Уже в возрасте 11 месяцев тигрёнок может сам себе добыть пищу. Однако полностью тигриное воспитание заканчивается только к двум годам. Если тигрёнок лишился мамы раньше - например,

 по вине браконьеров - он не способен регулярно самостоятельно добывать себе пропитание в дикой тайге и часто приходит к людям за «легкой» добычей - домашними животными.

 Таких тигров называют «конфликтными». К ним относятся и раненые взрослые тигры. Именно они, прежде всего, представляют опасность для людей, а не взрослые здоровые тигры. 

Для решения конфликтных ситуаций между тигром и человеком создана Специнспекция «Тигр». Сотрудники специнспекции отлавливают тигров-нарушителей спокойствия и после 

детального обследования зверя принимают решение о его дальнейшей судьбе.

В темноте, благодаря особому устройству зрачков, тигр видит в шесть раз лучше человека.

В природе тигры живут не более 20 лет.

● Редкому тигру, живущему в дикой тайге, удается дожить до десяти лет. Жизнь самок, как правило, еще короче, чем самцов, потому что неимоверные
силы и жизненную энергию им приходится тратить не на себя, а на воспитание потомства. В идеальных условиях зоопарка амурские тигры легко доживают до двадцати лет.

Охотятся тигры в сумерках и на рассвете: долго прячутся среди травы и деревьев, подкрадываясь к добыче, а затем молниеносно прыгают. Но долго гоняться за жертвой хищник не 

в состоянии: быстро устает.

Кушает представитель кошачьих много: до 30—40 килограммов мяса за раз. Оставшуюся еду тигр не бросает, а аккуратно прячет под листьями, чтобы позже вернуться и закончить трапезу.

● Амурский тигр ест практически все, что уступает ему в размерах. От манчжурского зайца, который размером с перчатку, до гималайского
медведя, который по весу может равняться с тигром. Однако основу его питания составляют копытные: кабан, изюбрь, пятнистый олень и
косуля. С точки зрения соотношения цена/качество деликатесом для Амурского тигра является молодой кабанчик: легко поймать и много питательных
веществ. В том числе по этой причине WWF выступает за запрет на рубки кедра. От урожая кедровых орехов напрямую зависит численность кабана.

● Тигр никогда не подрывает популяцию копытных на территории своего обитания. Несмотря на то, что тигр съедает около 50 копытных в год, он самый
«мягкий» хищник - убивает ровно столько, сколько может съесть. А вот туда, где тигр исчез, мгновенно приходит волк. Волк, в отличие от тигра, умеет и 

может серьезно подорвать численность копытных, потому что душит столько, сколько успевает, не оценивая возможности своего желудка.

Тигры используют преимущественно два метода охоты: скрадом и из засады, причем первый способ чаще применяют зимой, а второй летом. Хищники подстерегают копытных на тропах, ведущих к водопоям, солонцам, местам жировок. Нередко затаиваются прямо у солонцов, поджидая изюбрей, лосей и косуль. При скрадывании тигр умело использует каждую складку местности, продвигаясь бесшумно и скрытно. Высматривая добычу, обычно идет по самому гребню хребта, откуда ему видны оба склона. Зимой эти хищники охотно используют дороги и тропы, часто передвигаясь по льду замерзших рек. Заметив животное, тигр начинает подкрадываться к нему с подветренной стороны. Он то крадется, припадая к земле, то продвигается небольшими осторожными шагами, а то и ползет на брюхе; сделав несколько шагов, останавливается - и так много раз... Зимой следы и лежки этого хищника, подбирающегося к жертве, даже покрываются ледяной коркой от длительной неподвижности зверя. Иногда тигру удается подобраться к жертве на 5-б м, т.е. на длину одного прыжка, однако чаще ему приходится начинать нападение с 10-15, а то и с 30-35 м. Преследуемое животное хищник настигает несколькими огромными прыжками - это самый стремительный способ бега у тигра. Будучи прекрасным ходоком, тигр не станет долго преследовать добычу. Если зверь уходит, тигр прекращает преследование.

Препятствия для удачной охоты:
Ряд факторов мешает тигру успешно совершить нападение.

             
Это чувствительные подушечки лап, не позволяющие хищнику бегать по горячим камням и пересечённой местности без получения ожогов и ран.
Успешной охоте мешает также неспособность тигра продолжать погоню. В то время как гепард может пробежать большее расстояние и на большой скорости, тигр делает два, в лучшем случае три, скачка прежде чем сдаться.
Другие животные настороженно относятся к тигру, поэтому, заметив его, издают предупредительные крики, распугивая возможную добычу. Обезьяны и павлины часто делают вербальные предупреждения, означающие, что рядом находится тигр.
                          

Если бы не было этих естественных ограничений, тигр мог бы убивать гораздо больше, чем необходимо, питаясь также вне своего ареала.

Слой сала на тигриных боках и животе достигает толщины 5 см. Благодаря ему зверь может обходиться без еды даже несколько недель.

У тигров не только полосатый мех, но и полосатая кожа. Причем каждая полоска неповторима, как отпечатки пальцев у человека.

● Количество и конфигурация чёрных полос на шкуре - это основное, что отличает друг от друга 6 оставшихся в живых подвидов тигра. Количество полос
может доходить до 100! У нашего, Амурского, тигра мех самый густой и длинный. А вот полосок меньше, чем у остальных подвидов. Индокитайский тигр

 имеет более тёмную общую окраску, а суматранский - самый яркий. Наш Амурский тигр - самый крупный подвид тигра в мире. У него и самый длинный

 хвост - до 115 см. Длина хвоста самых мелких тигров - суматранских - 60-90 см.

На передних лапах тигра по пять пальцев, на задних—по четыре. Тигриные когти достигают длины 8—10 см.

С помощью когтей и мочи зверь помечает свою территорию на коре деревьев. Отпечатки когтей несут информацию о размерах и даже социальном статусе оставившего их хищника.

Тигры — единственные представители семейства кошачьих, которые обожают воду и могут купаться ради собственного удовольствия.

Рык тигра — это секретное оружие, позволяющее громадной кошке вводить жертву в состояние транса и даже на время парализовывать ее.

 И хотя эффект длятся считанные секунды, хищник успевает наброситься на жертву и убить ее. Было также установлено, что тигры могут рычать таким образом и во время движения, что дает им возможность отвлечь внимание потенциальной добычи.

Исследователи полагают, что тигры используют инфразвуки частотой менее 16 Герц, которые воздействуют на психику жертвы. 

В Таиланде есть буддийский монастырь, создавший приют для тигров. В стенах этого заведения живут два десятка хищников. Они совсем ручные, позволяют себя гладить и почесывать за ушком. А обитатели монастыря считают, что в прошлой жизни эти кошки были здешними монахами.

Двенадцать интересных фактов о тиграх


1. Тигр имеет больше чем 100 полос на шкуре, и нет двух тигров с одинаковыми полосами.
2. Рычание тигра можно услышать на расстоянии 1,5 километра.
3. Существует 9 подвидов тигров : Бенгальский тигр, Индокитайский тигр, Малайский тигр, Суматранский тигр, Сибирский тигр, Южнокитайский тигр. Есть также вымершие виды тигров : Балийский, Яванский и Каспийский.
4. Сибирский тигр- самый большой из всех подвидов; эти звери достигают 190-230 сантиметров в длину и могут весить до 300 килограмм.
5. Тигры помечают свою территорию- брызгают своей мочой на деревья и оставляют на их стволах глубокие царапины от когтей.
6. Один тигр среднего размера может съесть за раз до 30 килограмм мяса.
7. Клыки у тигров могут вырасти до 7 сантиметров, и без проблем перекусывают позвоночник любого животного на земле.
8. У тигров очень сильные связки и сухожилия лап. Были случаи когда тигр оставался стоять даже после того как был застрелен.
9. Тигр- дневное животное. Пики его активности приходятся на рассвет и закат.
10. Тигр съедает до 6 килограмм мяса в день, но может также обходиться без еды около одной недели.
11. Слюна у тигров антисептическая. Очень удобно, когда приходиться зализывать раны.
12. Полосатая шуба тигров очень удобна для маскировки в траве и кустах. А также, если сбрить весь мех, то полосы все равно останутся!
По подсчетам ученых, в мире осталось менее 6000 тигров