Склизкие и холодные твари?

Может ли лягушка утонуть?Если лягушка придет на прием к рентгенологу, то врач очень долго будет вертеть в руках снимок ее грудной клетки, но даже намека на нее не найдет. У земноводных нет ребер, а значит, нет мышц, оплетающих их, нет и диафрагмы, которые вкупе помогают всем остальным сухопутным животным дышать легкими.

Лягушкам ни к чему совершенные во всех отношениях легкие, они довольствуются самыми примитивными, похожими на обычные полые мешки. Приспособив ротовую полость под насос, они перекачивают воздух в легкие и из них наружу. Если наблюдаешь за сидящей на кочке лягушкой, кажется, что она сильно устала или что ей не хватает кислорода - так часто колеблется ее горло, иногда больше ста раз в минуту. Это значит, что работает ее насосная станция.

Дыхание у лягушек идет на три счета: раз - дно ротовой полости опускается и воздух через открытые ноздри проникает внутрь; два - остаток отработанного воздуха выдавливается брюшными мышцами, при этом дно ротовой полости продолжает опускаться; три - ноздри закрываются и поднимающееся дно ротовой полости проталкивает воздух в легкие.

Для того, чтобы провести под водой продолжительное время, лягушка набирает воздух ртом и ноздрями, надувая легкие, как воздушные шары. При этом она и сама увеличивается в размерах. Нырнет квакушка под воду и будет там сидеть, перекачивая воздух из рта в легкие и обратно, пока не израсходует весь запас кислорода. А потом вынырнет за новой порцией воздуха.

Если у лягушки удалить легкие и посадить ее в террариум с высоким процентом влажности и не повышать температуру выше 12'С, она может прожить еще долго и прекрасно себя чувствовать. А можно провести еще и такой эксперимент: посадить прудовую лягушку в аквариум и не давать ей высовывать нос, чтобы она не могла глотнуть воздуха. Так лягушка сможет протянуть три недели, травяная продержится месяц, но рекорд по выживаемости принадлежит обыкновенному тритону (Triturus vulgaris), который может сидеть под водой столько времени, что экспериментатору придется набраться терпения на несколько месяцев, а может быть, и лет.

Нужен ли лягушке цветной телевизор? Чтобы наблюдать за всем происходящим на суше, лягушкам, сидящим в пруду, достаточно выставить на поверхность воды верхнюю часть головы. Голова у лягушки плоская и самые выступающие точки на ней - глаза и ноздри. Через них она получает информацию об окружающем мире, со всеми его запахами, нюансами цвета, игрой света и тени. Глаза расположены так, что тело не мешает обзору, а "мертва зона" располагается сзади, со спины. Каждый глаз снабжен верхним и нижним веком, а во внутреннем углу располагается мигательная перепонка, дополнительное увлажняющее устройство.

Глаза у лягушек большие, выпуклые, как говорится, с выражением. Во взгляде амфибий можно увидеть и бесстрастие, и угрозу, и печаль, все что угодно, но это в основном игра нашего воображения. Земноводные подходят к глазам с чисто обывательской стороны. Им приходится пользоваться ими и в воде и на суше. Вода и суша разные по плотности среды и поэтому земноводные по большей части близорукие. Роговица глаза у них выпуклая, хрусталик линзовидный, то есть такой же, как и у остальных обитателей суши. В воде роговица и хрусталик становятся плоскими, как у рыб. Наводить глаз на резкость в воде помогает ресничная мышца, волокна которой располагаются по окружности и тянут хрусталик каждый на себя, растягивая его, то есть делая менее выпуклым.

Судя по поведению, лягушек интересуют движущиеся объекты. Окружающие ее кусты, пруд, деревья, небо она воспринимает как неподвижный фон, на котором она способна заметить только движущиеся объекты - врага или свою жертву. Наверно часто бывало, что подойдя к пруду, с которого доносится громогласное кваканье, вы заметите, что песни стихают и со всех сторон слышатся шлепки, как будто кто-то кидает в воду камни. Это лягушки, увидев приближающийся крупный объект, решили, что вы - потенциальный враг и попрыгали в пруд. То есть лягушки способны оценить ситуацию с помощью своего зрения.

Вопреки установившемуся мнению, что амфибии воспринимают мир только в черно-белой гамме, многие из них способны различать цвета. Например, жерлянки и саламандры видят все основные части спектра. Другие же амфибии не способны различать некоторые. Например, дискоязычная лягушка не видит желтый цвет, японская веслоногая лягушка и глазчатый свистун - оранжевый, желтый и желто-зеленый. Американская рогатка видит только красный и синий цвета, а обыкновенный тритон красный, сине-зеленый и синий.

Земноводные лучше всего различают красный и синий цвета. Это легко понять, потому что синий ассоциируется у них с водной гладью, в котором отражается небо, а красный - с аппетитным дождевым червячком.

С наступлением сумерек земноводные теряют способность различать цвета. У лягушек два видимых глаза и еще два скрытых. Третий глаз располагается на лбу, между верхними веками. Он скрыт под кожей. В нем так же имеются фоторецепторы, реагирующие на цвет и свет. Третий глаз способен различать цвета от ультрафиолетового до красного. Из этого глаза выходит нерв, по которому информация идет в мозг через четвертый глаз. Четвертый глаз, шишковидная железа или эпифиз располагается еще глубже, внутри черепа над головным мозгом, К нему могут пробиться лишь жалкие крупицы света, и по этому он в состоянии различить лишь свет и тьму.

Не имея первых трех перечисленных глаз амфибии еще в состоянии отличить день от ночи, но, потеряв четвертый, они погружаются в полную темноту.

Головастикам четвертый глаз просто необходим, нависнет над ними тень - они мгновенно уплывут в укромное безопасное место.

Где у лягушки ушки? Да, странно было бы увидеть лягушку с большими ушами-лопухами, так же наверное, как слона без таковых. Однако земноводные способны воспринимать звуки, которые мы с вами услышать не в состоянии.

Чем же амфибии слышат? Вернемся к портрету травяной лягушки, По бокам головы, за глазами можно увидеть небольшие кружочки, затянутые пленкой, Это барабанная перепонка. У человека до нее еще тянуться и тянуться по наружному слуховому проходу, а у большинства амфибий она располагается снаружи. Звуковые волны, распространяющиеся в воде или в воздухе, передают ей свои колебания. Прикрепляясь к ней изнутри, косточка-столбик соединяет барабанную перепонку с овальным окошком внутреннего уха, где располагаются слуховые рецепторы. Звуковые волны воспринимаются рецепторами, то есть энергия звуковых колебаний превращается в электрическую энергию. От внутреннего уха нервные импульсы идут в головной мозг, где окончательно формируется звуковая картина мира.

Для многих других земноводных барабанная перепонка и полость среднего уха стали ненужной роскошью и они добровольно от них отказались.

Червяги, роющие тоннели во влажной и теплой почве тропиков, обладают "сейсмическим" слухом. Их слуховая косточка имеет более крупные размеры и прирастает к костям черепа. Так что безногие воспринимают колебания почвы нижней челюстью, и звук достигает внутреннего уха через кости черепа. Червяга никогда не проползет мимо копошащегося в земле червячка. Многие хвостатые земноводные берут пример с червяг.

Некоторые бесхвостые тоже способны реагировать на малейшие движения почвы. Сидя на земле, они воспринимают колебания лапами. При этом звук прокладывает себе дорогу к внутреннему уху по венам.

Зачем земноводные имеют при себе химическую лабораторию? Слышать и видеть все, что тебя окружает - хорошо, но чувствовать то, что не видно и не слышно еще лучше. Нюхательные способности у амфибий развиты прекрасно. Они способны видеть то, что скрывается "за поворотом", то есть где можно обнаружить пищу, а где наткнуться на врага.

Впереди глаз, над ртом у лягушки располагаются ноздри, каждая из них ведет в обонятельную капсулу, выстланную слизистой оболочкой. Многочисленные складки увеличивают слизистую оболочку носа, а значит, и количество рецепторов, реагирующих на различные химические вещества. Если открыть лягушке рот, то на небе можно увидеть задние носовые отверстия, но носовая полость соединяется с ротовой, и амфибии могут убить сразу двух зайцев - и вдохнуть воздух через нос, и понюхать, чем он пахнет.

Обоняние у амфибий очень хорошее. На суше лягушка, например, может различать 28 пахучих веществ и не путать запах камфоры, мускусом, запах масляной кислоты и валерьяновой. Но особенно хорошо амфибии различают в воде аминокислоты, которые входят в состав белков всех организмов и прекрасно растворяются в воде. Аминокислоты, например, находятся в слизи, обволакивающей тела рыб, червей, на поверхности кожи различных других животных. Чем чаще встречается аминокислота в природе, тем больше информации о ней имеется у земноводных.

Многие хвостатые земноводные, проводящие в воде всю жизнь, очень часто пользуются языком запахов. Малоазиатские тритоны, например, оставляют на подводных предметах пахучие метки, которые содержит информацию о том, к какому виду и полу относится данная особь. В период размножения самцы находят себе самку с помощью аналогичных "брачных объявлений".

Часто вкусовые качества пищи, уже попавшей в рот, амфибии способны оценить по достоинству с помощью своей "химической лаборатории", расположенной в носу.

Как работают живые барометры? Лягушки, как уже говорилось, очень чувствительны к перемене влажности и температуры воздуха и поэтому наши предки с давних времен приноровились использовать их как живые "барометры". Вот целый набор народных примет, связывающих поведение лягушки с переменой погоды. "Увидеть лягушку на суше - к дождю, в болоте - к засухе, лягушки с вечера распелись - к ясной погоде, молчат - перед плохой погодой". И это все не беспочвенные домыслы. Кожа у лягушки нежная и не любит пересыхания и поэтому, если воздух сухой, лягушка забирается в воду, если влажный - наоборот, выходит на сушу.

Лягушку можно приспособить в качестве домашнего барометра. Маленькую деревянную лесенку для этого опускают в небольшой сосуд с водой и помещают в него лягушку. Если лягушка вылезет из воды по лесенке - ждите ненастья, если барахтается в воде будет ясно и солнечно.

Какими еще льготами наделила природа амфибий? Жажда жизни присуща всем животным, от одноклеточной амебы до гигантского кита. В жестокой схватке со смертью далеко не все выходят победителями, особенно когда враг уже обнаружил добычу и схватил ее. В этом случае амфибиям приходится выбирать - либо лишиться какой-то части своего тела, либо погибнуть. Например, кавказская саламандра подсовывает хищнику "куклу", то есть может отбросить хвост, оказавшийся в пасти врага. Такой фокус она может проделать три раза подряд, причем кусочки хвоста способны извиваться после этого еще полчаса. Хищнику кажется, что жертва так легко доступна, отвлекаясь на хвост, он упускает самый лакомый кусок, и саламандра убегает, выиграв время.

Многие амфибии оставляют в пасти хищника хвосты, лапы, глаза и другие части своего тела. Хвостатые земноводные не остаются калеками на всю жизнь, их раны быстро заживают, взамен утраченных лап и хвостов вырастают новые. Это объясняется явлением регенерации - восстановлением организмом утраченных или поврежденных органов. Правда, у более высокоорганизованных амфибий, таких как бесхвостые, эта способность пропадает во взрослом состоянии. Клетки и ткани утраченных органов образуются у клеток и тканей соседних органов, при этом последние как бы меняют свое предназначение. Например, утраченные лапы образуются из клеток костных и мышечных тканей, из клеток крови и других.

Амфибии предоставили ученым обширный материал для исследований. Что только не отрезали бедным животным - хвосты, лапы, жабры у личинок, И вот что обнаружили ученые - у хвостатых амфибий все отрезанные части тела восстанавливались, а бесхвостые оставшись на всю жизнь инвалидами, правда, у головастиков лягушек и жаб заново отрастали даже ампутированные жабры.

Время, необходимое для восстановления утраченных органов, зависит от возраста амфибий и от окружающей среды. Чем старее амфибии, тем труднее и медленнее происходит процесс регенерации.

Где живет царевна-лягушка? В детстве, когда я еще не была обременена домашними делами, семьей, то много времени проводила с друзьями в походах, в прогулках по лесу. В эту золотую, беспечную пору я только начинала интересоваться террариумистикой и, конечно, каждый раз, когда оказывалась на природе, не упускала случая поймать несколько лягушек на прокорм змеям. Бродя под пологом леса, я рано или поздно натыкалась на прыгающую в траве лягушку, испуганную моим приближением. Мне не всегда удавалось схватить ее и, огорчившись, я брела дальше. Мои знакомые, которые были старше и потому опытнее меня в этом деле, посоветовали возвращаться через некоторое время на то место, где лягушка скрылась от меня в зарослях травы. И они оказались правы - всегда находила ее на прежнем месте.

Многие думают, как и я раньше, что места в лесу или на лугу много и лягушки прыгают, где им заблагорассудится, но это не так. Каждая лягушка знает границы своей территории, кормового участка, а если заберется на чужой, то будет выдворена оттуда щепетильным хозяином, если, конечно, будет замечена. Размеры застолбленного участка варьируют в зависимости от того, сколько на данной площади находится особей. Если площадь большая, а лягушек не так много, то одна особь может занимать несколько сот квадратных метров земли. А если наоборот - места мало, а количество особей очень большое, - то все равно, каждый будет иметь отдельную "жилплощадь", хоть и в несколько квадратных сантиметров.

Если отнести лягушку подальше от того места, где ее поймали, и выпустить, то она безошибочно найдет свое владение.

Хозяева участков сохраняют неприкосновенность своих границ громким кваканьем, а также они метят ее пахучими веществами.

В сумерках лягушки уходят под корни деревьев, прячутся в норах и ждут там начала следующего дня иногда в компании с владельцем соседнего участка.

Зачем лягам так печься о своей территории, портить себе нервы из-за незваных гостей? Да все потому, что на ней они добывают себе пищу и прячутся от врагов. 

Какой от них толк? Кому они могут нравиться? В обыденной жизни часто можно услышать, как многие высказывают свое нелестное отношение к амфибиям. Одни их презирают, другие брезгуют или, третьи к ним равнодушны. В народе амфибии никогда не пользовались любовью. Издавна про них складывались небылицы, с ними связаны различные поверья.

Нередко можно услышать: "От лягушек бывают бородавки". Видимо, бородавки ассоциируются у людей с многочисленными кожными железами, имеющимися у лягушек и жаб, которые выглядят как пупырышки. Увидев раздавленную, убитую кем-то лягушку, невольно вспоминаешь: "Будет дождь". Что это? Суеверный страх перед природой, которая мстит за своих, хоть и неприглядных с виду, детей? Попытка наших предков защитить эти слабые и беззащитные существа от варварского уничтожения? Совершенно лишенные защитных приспособлений (ни острых клыков у них нет, ни когтей, лишь немногие имеют ядовитые железы), амфибии уповают порой только на милость венца творения природы, человека, да на свои ноги и маскирующую окраску.

Столетиями у человечества формировалось негативное отношение к этим тварям божьим. Старшее поколение учило недоверчивому отношению к лягушкам и жаб младшее поколение. Матери с детства усвоившие привычку недолюбливать этих животных от своих родителей, учат этому же детей, хотя даже при желании вреда человеку те его не причинят.

Можно ли полюбить царевну лягушку? С давних времен лягушка зарекомендовала себя как прекрасный объект для биологических и медицинских исследований. Начиная со студента-первокурсника и кончая именитым академиком, все, кто хоть как-то связан с естественными науками, используют земноводных в опытах. Сколько их погибает на лабораторном столе принося себя в жертву науке! С помощи лягушки человечество познакомилось с электричеством. Ее лапка оказалась высокочувствительным прибором. Луиджи Гальвани первым провел опыты на лягушке, а затем она стала привычным объектом для биологических исследований. В Японии квакушке поставили памятник как мученику науки. На этом перечисление достоинств амфибий не заканчивается.

Некоторые виды лягушек служат пищей для человека. Блюда из лягушачьих лапок можно заказать в самых респектабельных ресторанах мира. Лягушки, служащие украшением стола, разводятся на специальных фермах в Западной Европе.

В природе взрослые земноводные уничтожают большое количество насекомых-вредителей в садах, парках, огородах, лесах, парках. В Европе фермеры ценят жаб за свойство поедать вредителей сельского хозяйства и отваливают за них порой огромные суммы, чтобы предоставить им в количестве кормового участка свои огороды. Жабы и лягушки не брезгуют порой даже насекомыми с неприятным запахом и вкусом, которых опасаются поедать насекомоядные птицы. "истребители вредных беспозвоночных номер один". Кроме того, амфибии работают и по ночам, когда большинство птиц спит.

Земноводные сами порой становятся жертвами многих других хищных животных (выдр, норок, хорьков, змей, птиц, рыб).

Личинки земноводных головастики, живущие в воде, - поедают большое количество диатомовых и зеленых водорослей, предотвращая тем самым зацветание водоема и очищая его.

Из этого видно, что в цивилизованном мире амфибиям поют дифирамбы и медики, и биологи, и гурманы, и фермеры. Любители аквариумов и террариумов также не обходят вниманием этих удивительных животных. Даже у начинающего аквариумиста часто можно встретить таких неприхотливых амфибий, как гребенчатый тритон, шпорцевая лягушка, аксолокль и др.

Кто квакнул первым? В свое время амфибии были совсем другими, они изменялись, совершенствуя свое мастерство в искусстве выживания, многие из них вымерли, и лишь малая их часть смогла выжить и дожить до наших дней.

Земноводные, так же, как и пресмыкающиеся, - живой памятник прошлых геологических эпох. Амфибии появились на Земле более 200 млн. лет назад. Происхождение земноводных представляет собой большой интерес для ученых. В данном случае 200 млн. лет назад возник не только новый класс животных, но и появились позвоночные в новой, необычной среде обитания, на земле, тогда как раньше животные жили в воде, в мировом океане, который занимал почти всю поверхность Земли. Выйдя из воды на сушу, амфибии столкнулись с новыми условиями обитания, что и обусловило сложные пути их эволюционного развития и привело к появлению пресмыкающихся, птиц, млекопитающих, в том числе нас с вами.

Более 200 млн. лет назад климат на Земле принялся резко меняться. Суша начала наступать на море, мировой океан стал испаряться в связи с вулканической деятельностью земной коры. Рыбы, которые прекрасно чувствовали себя в воде, внезапно столкнулись с совершенно новыми условиями жизни. Воды на всех катастрофически не хватало. Раньше их жизненные потребности вполне удовлетворяли жабры. Но с одними жабрами в затхлой, бедной кислородом воде первобытных озер долго не протянешь.

И поэтому у некоторых (кистеперых) рыб появились, наряду с жабрами, легкие. У кистеперых рыб были лапоподобные плавники с членистым скелетом, с помощью которых они выползали на сушу. Но некоторые из кистеперых из группы целакантов перешли опять в воду, где неожиданно вымерли, кроме латимерии, которая дожила до наших дней.

Полурыбы-полуамфибии (ихтиостеги) выползали на сушу, но легкие работали еще не на всю мощь и поэтому имело место кожное дыхание. Ихтиостеги на вид чешуйчатые рыбы с лапами и однолопастным хвостом. Брюхо их лежало на земле, упираясь в землю лалами, - они, буквально волочили свое тело по грунту. Можно вытащить лодку на сушу и попробовать покататься на ней по земле с помощью весел. Сил будет потрачено много а толку - чуть. Поэтому выживали те, у кого лапы посильнее, а тело поменьше.

От ихтиостег произошли стегоцефалы (панцирноголовые). Эти амфибии громадны и похожи на крокодилов (череп длиной 1 м), другие решили, что такие громоздкие тела трудно волочить по земле и стали, не в пример первым, маленькими (длиной до 10 см). Последние, наверное, и дали начало современным амфибиям. Голову их со всех сторон покрывал панцирь из кожных костей. Спина у стегоцефалов была голая, а живот защищала не очень прочная броня из чешуй, чтобы, ползая по земле, они не поранили себе брюхо. Одни из стегоцефалов - лабиринтодонты (эмаль их зубов была причудливо складчатой) - дали начало современным бесхвостым амфибиям. Другие - лепоспондилы (тонкопозвоночные) - дали начало современным хвостатым и безногим.

Почему от жаб бывают бородавки? Часто летом, приезжая на дачу, в сумерках можно увидеть, как маленькие серые комочки шлепают прямо по дороге. Это серые , или обыкновенные жабы. Днем они прячутся в укрытиях, а ночью выходят на охоту, чтобы набить свое брюшко жуками, гусеницами и другими насекомыми, вредящими вашим огородам. Жабы путешествуют, не спеша ковыляя по сырой от росы земле и при желании их можно легко поймать.

Превозмогая брезгливость и страх, возьмите жабу в руки и проведите пальцем по ее коже. Вы почувствуете, что она шершавая, но мягкая. Шершавость ей придают большое количество "бородавок", но, конечно, ничего общего с заразной болезнью они не имеют. Это кожные железы, на их верхушке эпидермис кожи частично ороговевает и поэтому они становятся похожими на шипы с тупыми верхушками. Такая кожа нужна жабам, чтобы комфортно себя чувствовать в земляных норах под корягами, где они проводят дневные часы.

Кожные железы защищают не только от механических повреждений, они выделяют секрет, который не очень сильно, но смачивает кожу жабы и защищает серых полуночников от гибели в пасти врага. Секрет кожных желез ядовит и обладает неприятным запахом, отпугивающим хищников. Для человека этот секрет не ядовит, а скорее едок, потому что, попадая в глаза, нос или рот, он вызывает неприятное жжение, только и всего. По бокам головы, за глазами у жаб можно обнаружить продолговатые мешочки - паротиды. Они наполнены ядом, но не имеют выводного отверстия, как кожные железы, поэтому такая защита от хищников, которые не прочь полакомиться неторопливой незнакомкой, носит пассивный характер. Паротиды начинают действовать, когда жаба уже оказалась в пасти врага, пренебрегшего неприятным запахом ее кожи. Его острые зубы проткнут ядовитый мешок, яд выльется и неудачливый охотник переживет не самые приятные минуты в своей жизни, если, конечно, выживет, но впредь он будет осторожен с серой "отравой". Тем самым погибшая жаба помогает выжить другим своим сородичам.

Травяная лягушка на ощупь совсем другая - склизкая и гладкая. Эпидермис ее кожи не ороговевает. Кожные железы обильно смачивают кожу лягушки. Их секрет помогает более интенсивному газообмену между окружающей средой и кровью, которая циркулирует по сильно разветвленной и лежащей близко к поверхности кожи сети капилляров.

Переехав из воды на сушу, хотя и не полностью, земноводные пренебрегли одним правилом - кожа у всех обитателей суши должна быть сухая. Амфибии еще не совсем освоили легочное дыхание, потому что легкие у них похожи на мешочек, который имеет количество ячеек несравнимо меньшее, чем у других наземных животных. И поэтому на помощь легким всегда спешит кожа, через нее в организм может поступать до 50% нужного организму кислорода и выделяться в окружающую среду до 70% отработанного углекислого газа. Для многих животных привычно дышать кожей, но только когда она мокрая. Чем мокрее кожа, тем интенсивнее с нее идет испарение воды. За час с одного кв. см кожи испаряется 300 микрограммов воды. Вместе с ее парами, увы, уходит и столь трудно вырабатываемое организмом тепло. Мокрые амфибии теряют его в сотни раз больше, чем производят. Поэтому все земноводные на ощупь холодные и температура их тела всегда меньше температуры окружающей среды почти на 8 градусов.

Кожные выделения лягушек также ядовиты, но только для врагов, которых можно увидеть только в микроскоп, это различные болезнетворные микроорганизмы, для которых мокрая кожа является отличным белковым субстратом. Для хищных животных кожные выделения лягушек не ядовиты.

Кожа у всех амфибий тонкая, похожая на полупрозрачную ткань, Она легко пропускает воду с растворенными в ней солями и поэтому через кожч регулируется водно-солевой баланс организма. Если воды в организме много, то излишек ее выводится не только через почки, но и через кожу. Если воды не хватает и лягушка чувствует жажду, ей не обязательно пить, достаточно пройтись по мокрой от росы траве или сесть в неглубокую лужу.

Когда кожа стареет, снашивается и теряет свои защитные свойства, она сбрасывается, Сначала кожа отходит от головы - лягушка трет передними лапами сначала один, потом другой глаз, как будто в него что-то попало. Затем, извиваясь как удав, чешет задними лапами бока. Теперь можно увидеть, что с тела лягушки свисает полупрозрачное одеяние, которое передними лапами отправляется в рот и съедается.

Как приготовить яд кураре? Многие земноводные в природе обычно находятся в неравных условиях с хищниками, поедающими взрослых амфибий, а также их еду и личинки. Они очень уязвимы, потому что у многих из них нет приспособлений для нападения и защиты, - ни толстого панциря, ни острых зубов, ни мощных когтей.

Выжить в призоре им помогают, помимо окраски и большой плодовитости, ядовитые железы, которые имеются не у всех.

О ядовитости серой жабы  мы уже вам рассказывали, но ее яд действует в основном как рвотное средство и только, когда она сама уже окажется в пасти врага.

У представителей семейства чесночниц  яд более токсичен. Это название им дано не случайно, в момент опасности эти гладкие на ощупь лягушки выделяют ядовитую жидкость, которая источает резкий и неприятный запах, похожий на запах жженого пороха или чеснока. Многим животным (мелким млекопитающим, ящерицам, насекомым) этот яд противопоказан, но менее ядовит для крупных животных, а также для амфибий.

В европейской части России, на юге до Черного моря и в Крыму обитает краснобрюхая жерлянка. Ее легко узнать по настораживающей и отпугивающей окраске: сверху она темно-серая, а брюхо синевато-черное, с большими оранжевыми пятнами. Эти яркие пятна предупреждают животных о том, что жерлянка ядовита.

Будучи застигнутой на суше врасплох и не имея возможности спастись бегством, жерлянка выгибает голову кверху, закладывает передние лапы за спину и демонстрирует свое ярко разукрашенное брюхо "осторожно, красный цвет - дороги нет". Если это не производит должного впечатления на хищника, то она выделяет ядовитый секрет, похожий на мыльную пену. Яд жерлянок более токсичен, чем яд чесночниц. Однако ими не брезгуют ужи, гадюки, крупные птицы, ежи и хорьки, но едят они их только по крайней нужде, когда другого корма найти не удается.

Выделяясь, яд жерлянки распространяет сильный и острый запах. У человека он вызывает чихание, слезотечение, а если яд попадает на кожу, то и острую боль.

Впрыснутый под кожу яд вызывает остановку сердца и дыхания. Это объясняетс тем, что в яде жерлянки имеется вещество фринолизин, который вызывает разрушение красных кровяных телец, эритроцитов, но только, когда попадает в кровь.

В аквариум с краснобрюхой жерлянкой нельзя помещать других амфибий (тритонов, лягушек), не выдержав такого соседства, они могут умереть.

Множество тропических обитателей, относящихся к семейству древолазов, поражают яркостью своей окраски с сочетанием фиолетовых, синих, красных и лимонно-желтых цветов с контрастными белыми и черными пятнами. Они не опасаются за броские цвета своих одеяний, потому что многие из них ядовиты. К этому семейству относится и кокоа лягушка (Phyllobates latinazus), из рода листолазов. Эта колумбийская лягушка помещается в чайной ложке, однако ее кожные выделения содержат вещества, по действию напоминающие стрельный яд или яд кураре (экстракт сильноядовитых южноамериканских растений). Колумбийские индейцы никогда не берут эту лягушку голыми руками, Для приготовления яда они насаживают ее на тонкую палочку и держат над костром до тех пор, пока из ее кожи не станет выделяться слизь. Ядовитыми выделениями, полученными от одной лягушки, охотники смазывают наконечники пятидесяти стрел. Яд настолько силен, что стоит только поцарапаться отравленной стрелой, как можно умереть от паралича дыхательных мышц.

В семье хвостатых земноводных также не обошлось без ядовитых представителей. Им является пятнистая, или огненная,саламандра . У нее, как и у жабы, имеются околоушные железы - паротиды. Ядовитый сок этой саламандры защищает ее от поедания  некоторыми животными. Если собака съест ее, то может умереть от отравления.

Яд саламандры - саламандрин - является алкалоидом, который действует на нервную систему, парализуя жизненно важные центры продолговатого мозга.

Огненная саламандра живет в Карпатах, в Западной Украине. Она довольно крупная, 20-22 см в длину, тело ее блестяще-черное, с ярко-желтыми пятнами неправильной формы.

Там же, в горных и предгорных районах Карпат, можно встретить и другую ядовитую саламандру - альпийского тритона . Его железы выделяют секрет, который вызывает жжение, если попадает на слизистую оболочку глаз или рта.

По-настоящему ядовиты североамериканские тритоны рода Taricha. У этих саламандр ядовиты не только взрослые особи, но и их икра.

Все перечисленные амфибии в большинстве своем не опасны для человека, потому что яд многих из них не действует через кожу, а приспособлений для введения его в кровь они не имеют. И, думаю, вы не станете, едва увидев жабу или саламандру, сразу тащить их в рот.

Однако из глубины веков тянется шлейф различных поверий, что будто бы высушенные шкурки жаб и саламандр вылечивают хвори. Многие наши предки верили знахарям и ворожеям, которые советовали пить варево из кожи жаб и прикладывать их к больным местам.

Случаи отравления людей ядом кожных желез амфибий происходят и в наши дни, Например, в Аргентине, по совету знахаря, больной заложил за щеку шкурку жабы, чтобы умерить зубную боль.

Боль прошла, а больной вскоре умер.

Многие ядовитые амфибии стали объектом для научных исследований, При этом выяснилось, что их яд обладает и лечебным действием, но только в разбавленном состоянии. Например, в разведении 1:1000 - 1:4000 яд жаб за 15-45 мин, убивает в пробирке паразитических червей, живущих в кишечнике животных. Так же, если его ввести в организм, то раны заживают значительно быстрее. Он может быть использован и при лечении сердечных заболеваний. Однако в официальной медицине эти яды еще не применяются.

В наше время отравление людей ядами земноводных происходит все реже и это избавляет медиков от необходимости изготавливать противоядия к ним.

Где зимуют жабы? Амфибии, в связи со своей двойственной сущностью и хладнокровностью, не любят резкого колебания температуры и влажности. Они еще не очень хорошо приспособились к жизни на суше, и резкие сезонные колебания принуждают их менять образ жизни. Менее подвержены резким колебаниям амфибии, обитающие в тропическом климате. Здесь они чувствуют себя наиболее комфортно, лучше, чем в любом другом месте на Земле. Во влажных и теплых тропических лесах амфибии активны круглый год. Однако, в зоне пустынь и саванн иногда по несколько месяцев не бывает осадков, жизнь в них замирает, и амфибии, стремясь сохранить последние крупицы влаги в организме, уходят в летнюю спячку - зарываются в ил, в глубокие земляные норы, под камни и корни деревьев. Этим самым они снижают интенсивность обмена веществ, что позволяет экономить воду в организме и пережить острый дефицит влаги.

В умеренных и северных широтах, где колебания температур по временам года значительны, земноводные уходят в зимнюю спячку, то есть впадают в оцепенение, чтобы спастись от голода и холода, Осенью, когда температура понижается, они группами собираются на местах зимовок. Например, озерные лягушки (Rana ridibunda) проводят зиму в быстротекущих незамерзающих ручьях, на дне под корнями, в зарослей водорослей.

Жабы, квакши и тритоны зимуют на суше, зарываясь в мох, заползая в норы, под корни и камни, Зимуют амфибии в тесной компании не потому, что так теплее, а потому что мест для зимовки не так уж много. Еще летом перед зимовкой очень полезно набить поплотнее себе брюхо, чтобы припасти жир, который в стужу защитит от холода, Потихоньку расщепляясь, жир питает организм животного, не давая ему погибнуть от истощения, во время зимовки лягушки дышат в основном кожей, пульс у них замедляется.

В довольно продолжительной спячке земноводные не находятся в покое и безопасности, скорее наоборот. Их - вялых и сонных - хищникам очень просто поймать и съесть, Например, в больших реках лягушки становятся жертвами хищных рыб.

В очень суровые зимы наблюдается массовая гибель земноводных в водоемах и на суше. Но весной, когда снег подтает, оставшиеся в живых амфибии спешат к ближайшим водоемам, чтобы оставить потомство и пополнить свои ряды молодью.

Кто расскажет сказку о Снежной Королеве? На обширной территории - от Камчатки до Урала - живет сибирский углозуб. Это единственное хвостатое земноводное, чья северная граница ареала переходит за полярный круг. В таежных лесах, в вечной мерзлоте жить не только не комфортно, но даже опасно, но этот тритон способен пережить понижение температуры до - 20'С в природе и до -30 - 35'С в экстремальных условиях. Именно этих амфибий находили геологи в ископаемом льду вечной мерзлоты, где углозубы зимовали по нескольку десятков лет. Они заползали в трещины почвы, заполненные водой и глиной, а когда суровые морозы сковывали почву, тритоны становились пленниками Снежной Королевы.

Но стоит заледеневшему тритону растаять и согреться, он тут же принимается ловить мух и пауков как ни в чем не бывало. Как могут сибирские углозубы сохранить жизнь, превратясь по сути дела в льдинку? Оказывается, при минусовых температурах вода в клетках тканей углозуба замещается глицерином, который обладает низкой температурой замерзания и предохраняет клетки от гибели, Сибирские углозубы, не избалованные теплом, привыкли к холоду, и прямые солнечные лучи для них вредны, а при высоких плюсовых температурах они могут даже погибнуть.

Источник: Любовь Висляева,
Фото Александpа Висляева
Газета "Птичий рынок" 1998 - 11-12, 17-18